Retazos conectados

Ahir vaig tenir el plaer de comptar amb el Jordi Valls a les meves classes de l’ESDi, de qui ja us vaig parlar fa un temps, perquè expliqués la seva experiència emprenedora. La veritat és que estic molt content amb els meus alumnes emprenedors, i volia que s’impregnessin de l’energia d’aquest jove crack abans d’anar-se’n de vacances de Nadal. I el resultat no pot ser millor.

Emprendre és una actitud davant la vida, voler canviar les coses per millor solucionant problemes de la gent, no necessàriament crear una empresa, però requereix d’un canvi de mentalitat respecte la tradicional educació que hem rebut tots. Llegia l’altre dia que el coneixement prové un 5% de les coses que escoltem, un 10% de les que veiem fer, i el 85% restant de les coses que fem. Per tant, poseu-vos a fer, el més aviat possible, que la vida passa i pot arribar un dia que sigui massa tard, ens deia el Jordi, inspirant-se en el famós discurs del Steve Jobs a Stanford. En ell, crear 1sleeve ha estat una confluència de ganes infinites, la seva història personal emprenedora a entitats com la JCI o Rotaract, i la seva passió pel productes d’Apple.

A les classes, intento que facin i aprenguin per si sols, i a vegades sobta que no estigui tot donat. Però és que a la vida no hi ha res mastegat. Ens deia també que ell, havent estudiat el que li agrada, l’empresa li fa que hagi d’aprendre contínuament coses noves, de disseny, de desenvolupament de negoci, de gestió, i d’infinites altres coses, però és molt feliç així. Fes-ho ara!, exclamava, quan ets jove no tens res a perdre, i menys si fas el que t’agrada, busca la teva passió, recomanava. Només així, perseguint els somnis, podrem ser feliços, en majúscules, aquí on estem només de pas.

Si hagués de dir què li ha canviat la vida recentment, va posar com a exemple el yuzz, on va guanyar a Barcelona. Això li va permetre anar a conèixer el Silicon Valley de primera mà, i constatar que la principal diferència és l’actitud. Allà fan coses i no estan tot el dia parlant del que voldrien fer, perquè la única manera de que succeeixin coses és fer-les. Per tant, missatges molt clars d’emprendre, innovar, creativitat, etc, tot sense diners, com ha començat. Això fa que siguis encara més creatiu i focalitzis en allò més important, allò que et fa diferent com a negoci, i puguis anar fent camí cap als teus somnis.

Per acabar, ens va deixar cinc idees clau que resumeixen molt bé la seva xerrada:

1. Find what you love, o viuràs una vida que no serà teva. I va recomanar aquesta Last Lecture.
2. Un dia morireu, per tant, feu allò que us ompli.
3. Fes alguna cosa de valor, canvieu el món.
4. Think different.
5. Emprèn ara que ets jove, només pots guanyar.

Un veritable changemaker com al NetDay que coorganitza . Gràcies Jordi per venir i impulsar-nos!

Last week, I had the chance to present at Tekom, one of the biggest conferences in the localization industry, thanks to the proposal
submitted by one of our clients. We tried to give some insights into the integration of a macine translation tool into a medium-size Language Service Provider (LSP). And I think it was worthwhile, because a number of issues arised after our talk, e.g. how clients perceive machine translation, if translators are paid by the hour or per word, for which language pairs and domains it is best-suited to apply those technologies, which is the throughput per day for a normal translator, etc. Besides, we had the chance to present our terminology extraction tools, as well as our quality check report for the translation industry.

I was impressed big the size of the event, and by the language spoken. Many booths had the materials in German and some people did not even speak English, although there were many interesting products and services that could be sold throughout the world. In particular, I learned a lot from the authoring perspective, which is a market we are addressing now with our natural language processing tools. Since the most powerful technology brands are German, the authoring is primarily done in that country either in English or German. And the industry is several steps ahead of what is being done in Spain. No worries, we are good at other fields within the sector.

This made me think about the importance of the environment to succeed globally. It makes no sense when countries and governments try to create a market or an industry out of nothing. If you have the seeds, trees can grow, otherwise all your efforts will be futile.

Dijous passat vaig tenir l’oportunitat de portar al Tecnocampus el Manel Sarasa, i el plaer de dialogar amb ell sobre la seva experiència emprenedora. L’auditori era ple per sentir de primera mà les seves experiències, tant a Cluster com a Openbravo, i després amb els diversos projectes on inverteix o assessora, i el seu nou projecte emprenedor Wine is Social, un e-commerce innovador de vins.

De la part inicial, em quedo amb el seu entusiasme per a emprendre, per dur a terme projectes rellevants amb aspiracions de convertir-se en el líder del mercat, d’algun mercat en concret. No s’ha de tenir por, va repetir en diverses ocasions aquest emprenedor en sèrie, ens hem de deixar d’històries – excuses – i anar a fer el nostre propi camí. Només així tindrem èxit. En aquest país hi ha molt bones idees i es curra molt, només ens falta part de l’ecosistema. I això poc a poc va canviant, si tens una gran idea i ja estàs venent, segur que trobes el capital per tirar-la endavant. En la segona part, va resumir les sis tendències cap a on van els models de negoci, i va explicar-ne alguns d’interessants

Tindrem disponible aquí el vídeo de l’esdeveniment, mentre arriba, podeu gaudir dels altres materials de la Unitat TecnoDidàctica del Tecnocampus!

Continuaremos recomendando servicios, en este caso AlertaiPhone.

Se me rompió la pantalla del iPhone en verano, pero como tiene el 3GS ya más de un año y medio, no me convencía gastarme los 210€ del servicio técnico de Apple ni otras opciones más baratas y poco fiables. A través de unos amigos, conocí la web www.alertaiphone.com, que permite, por un precio ajustado, arreglar toda clase de problemas de los gadgets de Apple.

Y una maravilla el resultado, ¡el iPhone como nuevo! Os lo recomiendo.

Softonic es una de las grandes empresas de Internet en este país, que factura unos treinta millones de Euros, con más del 60% del negocio generado en el extranjero. Un gran ejemplo. Fundada hace ya catorce años durante su proyecto final de carrera por Tomás Diago, reciente Joven Empresario del Año con 36 años, ha llegado donde está gracias a una clara vocación internacional desde el inicio, con la determinación natural de un emprendedor de veintidós años dispuesto a comerse el mundo. Pero todavía le quedan retos a una persona que, si volviera atrás, recorrería el mismo camino encantado.

Su primera victoria fue hace ya años, conseguir recién empezado el siglo XXI sus primeros clientes offline con el lanzamiento de sendas colecciones de CDs de software con PC Actual y El Mundo. Eso les permitió consolidar su posición como referencia dentro del mercado del software, y que no sólo la comunidad online les conociera. Victorias como estas ha habido después muchísimas más, pero a Tomás no le gusta hablar de ellas, sino de aprendizaje constante, la vida nos lleva por caminos que nos hacen como somos, y las victorias y derrotas son lecciones que nos ayudan a mejorar.

Uno de sus mayores aciertos fue empezar la expansión internacional cuando estaban preparados para ello, en 2004, después de haber consolidado su presencia en este país y ser un claro referente con modelo de negocio probado que estaba ya con beneficios. Sería un error concebir el mundo como global y salir desde el inicio fuera sin haber demostrado que la empresa es rentable, internacionalizarse requiere recursos que se deben invertir sabiendo que llegará un retorno. Muy cierto.

En estos momentos, Tomás inspira día a día a su equipo a llegar más lejos, motivando y perfilando la estrategia y los nuevos productos, ya que para las decisiones operativas delega en su Director General. De su época inicial de hombre orquesta tiene muy claro que no hay que mezclar la amistad con la empresa, aunque sea lo más fácil, pues las relaciones se vician y puedes llegar a perder a buenos amigos. Vale la pena invertir tiempo en la selección para encontrar al mejor candidato para un puesto determinado.

Su referente conocido más marcado es Antonio González Barros, de Grupo Intercom, por la cultura que imprime en su grupo, que implica un gran respeto por las personas, a las que cuida. Y no conocido – por el momento – le impresiona Bill Gates, que ha sido capaz de dejar la Dirección de Microsoft para dedicarse por completo a su fundación para mejorar el mundo. Tanto de sus virtudes como defectos se puede aprender.

Familiar – cualquier momento que comparta con mi familia es lo mejor del día, sueña con crear una fundación de ayuda a la investigación científica… Seguro que lo llevará a buen puerto en el momento adecuado.

¡Fuerza y suerte!

Durant aquest passat trimestre, het fet classes d’Operacions al Tecnocampus de Mataró, i dins el temari, he inclòs aquest any els casos de Zappos, la Fageda d’en Jordà, Dell, Zara i Benetton. Per això, quan avui he llegit aquest article sobre l’impacte de la pujada dels components a Dell, he pensat que hagués estat una pregunta d’examen interessant, què es pot fer per minimitzar el poder dels proveïdors a la cadena de valor de Dell? De les múltiples opcions, Dell ha apostat per la predicció dels preus dels components.

El cas de Dell impressiona des del primer cop que el llegeixes, amb un creixement de vendes exponencial des de la creació de la companyia a l’habitació d’estudiant del Michael Dell. En aquests moments, però, la situació és delicada sobretot pel grau de maduresa de la indústria. Sense gairebé esforços en R+D, donat que el seu principal valor és a la venda directa i al servei post-venda orientat a grans empreses i institucions, el grau de dependència dels proveïdors és molt alt – en aquells components d’alt valor afegit, com es llegeix a l’article. I això té impacte evident en el compte de resultats.

Històries d’èxit com aquesta haurien d’explicar-se més a les carreres d’empresa i de tecnologia i ser referència per als nostres estudiants. Dell, al 1984, va començar amb res a les mans i va acabar construint una de les empreses de PCs més importants del món. Si tens un somni i estàs disposat a treballar dur per a aconseguir els teus objectius, fes-ho, tu pots. Si el camí et porta cap a un altre destí, de ben segur que hauràs après molt més que fent allò que no et satisfà del tot.

Ara, serà interessant estar al cas de com es reinventarà Dell …

Justament en els passats dies estava estudiant la compra d’Amazon per Zappos l’any passat, i resulta que avui el dia ha començat amb la possible (gairebé segura) compra de BuyVip per Amazon, cosa que permetrà l’entrada al mercat espanyol del gegant nordamericà. Esperant que es confirmi, es una gran notícia pel sector, pels seus inversors (Intercom i Active Capital Partners, entre d’altres), i pels fundadors, que veuen recompensats els seus esforços i els èxits aconseguits.

Conocí a Isabel hace ya un par de años, no recuerdo exactamente el momento, pero desde aquella vez me impresionó su know-how y determinación para que Iris Experience se convirtiera en un referente del marketing digital. Junto a su cofundador Antxon Pous, ella es la CEO de la empresa que desarrolla y comercializa aplicaciones digitales para departamentos de marketing o agencias interactivas en modalidad de alquiler (Software as a Service), y sé por experiencia que trabajan muy bien. Como complemento a su actividad principal, imparte clases en diversas universidades, como el IDEC-UPF o el IQS, además de colaborar con Onda Cero en un programa de radio, formar parte del Consejo Asesor de programa de la Xarxa Activa de Barcelona Activa y presidir el Comité de Marketing Interactivo de la Asociación de Profesionales del Marketing.

Su primer éxito emprendedor surge como en las mejores historias del Valle del Silicio, vendiendo un proyecto al Ayuntamiento de Barcelona desde el garaje, lo que llevó a conseguir que Widgadget fuera finalista en el premio Best Business Plan de la Jove Cambra en 2007 y el Premio a la Innovación bdigital 2008, entre otros. A partir de allí, su carrera sólo ha crecido: globalizarla fue de hecho la forma de mostrar todo el potencial que su equipo tiene, han emprendido proyectos impensables en la empresa española hoy. Es un común denominador para muchas empresas tecnológicas que conozco, lamentablemente. Pero también indica ambición y capacidad de liderazgo internacional de las que salen al extranjero.

Pero como buena emprendedora de éxito, sabe reconocer su primer fracaso, el empezar un proyecto ambicioso para finalizarlo en poco tiempo sin el capital necesario, quizás fue una ilusión pensar que llegaría durante el desarrollo. Sin validar el modelo de negocio y sin conseguir los recursos justos no vas más rápido, correr más no siempre te lleva por el mejor camino, el más corto. Quizás por eso, su mejor momento del día es por la mañana, en la ducha, donde repasa mentalmente la jornada y se estructura.

Inspirada por Eudald Domènech, no sólo por su trayectoria, sino porque fue uno de los primeros emprendedores que le habló de los errores cometidos y no de sus proyectos, si pudiera volver atrás hubiera creado la empresa antes, emprender es un trabajo 24×7 (24 horas, siete días a la semana) que consume mucha energía y tiempo. Seguro que su recién nacido hijo le ayuda a cumplir su sueño de crear una fundación para fomentar el uso en las empresas de las tecnologias relacionadas con el marketing digital, porque Iris Experience es ya una referencia consolidada.

Mientras, se pierde en Cadaqués, en especial en primavera u otoño, con la tranquilidad que emana su sencillez, sus casas blancas y su gente. Y desde allí, rodeada de familia y amigos, disfruta del apacible momento de felicidad que está viviendo.

¡Fuerza y suerte!

Recently, Richard Branson has published Five Secrets to succeed in business while the Wall Street Journal has reviewed 10 mistakes from start-up entrepreneurs. Some insights that can be gained when you read both are the following, about which I am completely sure, my experience has taught them to me.

1. Create something that stands out and you really enjoy. You will work a lot, and otherwise it will not pay off. Do your pre-business work well, the business plan, but do not invest too much time on it. Just start when you have a fairly well-shaped idea and a prototype to show to potential workers, advisory board people, investors, and clients. If what you do is really good and proposes a solution to a problem, things will go extremely fast afterwards!
2. It is really important to build a team with the best people, which is one of the signs of a good leader. Therefore, you have to create something people that surround you are really proud of. You cannot do things alone, so be prepared to be generous with talent, but do not ask too many people for advice, your ideas would turn into a mess! Be visible both in the company and out from it, people in your market should know who you are and what you are doing: do not fear potential competitors if what you do is not easy to copy.
3. Start selling fast. Do not spend a lot of time in product development, go to market as fast as you can, the final product will then be shaped by the inputs from customers. While this can be true in many markets, it could be complicated in some. However, sales will bring external capital if you need it, but do not raise too much, it could complicate your start-up life. Sales obtained with small investments in marketing will also prove that the market you are addressing is correct, and this will lead to distributors if necessary. However, do not overestimate the market size and how you achieve a fraction of it!

In any case, in start-ups, what really works is the learning by doing approach, a hands-on experience!